李培南问：“不服气？”

  萧知情温声答道：“不敢。学生只是在想，罪若先在学生身上，世子又该如何处置……”

  李培南不待她说完，就冷了声音：“回去反省！”

  萧知情蹲了蹲身子，没再说话，转身要带走一众侍从。李培南抬手指向侍药婢女背影，侍卫会意，交错矛戟将她拦下。萧知情回头瞧了瞧婢女惶恐的脸色，摇摇头，还是慢慢地走掉了。

  李培南问婢女：“谣言生事，该怎样罚？”

  婢女噗通一声跪下，慌乱应道：“求世子开恩，奴婢并没有乱说话，求世子开恩哪。”

  “既是不说假话，药汤里的道行就是你下的。”

  婢女更是惶恐，不断磕头求饶。她并不知错在哪里，也不知世子怎会得到这样的推断，在她最是想不通的时候，闵安拎着竹筐走了出来，站在阶上说道：“是我下的，世子错怪了别人。”

  玉米扒在筐口，伸头看着院子里雪亮闪闪的衣甲，觉得蜜罐太重了，又将右臂掉在筐外，朝李培南吱吱叫着。

  满院寂静时，衣久岛走出来一步，扯住闵安的衣袖说：“你瞎认个什么？世子当真要罚下来，你又如何受得住？”

  闵安淡淡道：“我强自留在府里就是错，所以纷争不会平息。为了让萧大人满意，我必须受罚一次，否则指不定下次府里生出更厉害的事端来，罪凶还是要落在我头上。”

  衣久岛细细想了想，咂摸到了话意，她突然跺脚一叹，转身走向了内宅，丢下一句话：“谁造的孽谁来担，本公主不奉陪了。”

  闵安依照府规递上鞭子，朝李培南躬身施礼：“请吧。”

  李培南却摆手唤退所有的侍从，包括那名惶恐不已的侍药婢女。

  闵安的举止不卑不亢，心底却隐隐生痛。他拿不定主意李培南是否会鞭笞他一顿，但他明白李培南在想什么。李培南需要一个罪凶来平息纷争，有意先支开了萧知情，只拿住下人问罪，可那姑娘都不明不白的，险些要被剪舌头。闵安想着，诸多事端都是由他引起的，不如由他来受罚吧，想必能让萧知情满意。

  闵安不是糊涂人，受罚之前，自然要把话说清楚：“世子对萧大人的纵容，就是祸害其他无辜之人。”

  李培南丢了鞭子，朝玉米招招手，玉米一溜烟地钻进他的臂弯里，将罐装拳头举给他看。他抱着玉米走到阶前，握着它的手臂朝柱子上一磕，砸掉了陶罐，将它的手掌解救了出来。玉米抓紧机会嘬着手指，好奇地看着一旁静立不语的闵安。

  李培南放下玉米，冷淡说道：“离萧知情远些，对你有好处。”

  闵安回道：“世子有所不知，除非我搬出府里，否则到哪儿都远不了。”

  “当初就不应该进来。”

  “三天后自然会离去。”

  “来得走不得，尽早死心吧。”

  闵安抿嘴不答，心里有自己的主意。李培南看了他一眼，淡淡道：“由不得你。”当先走出院子，侍卫在院外簇拥着他离去。

  闵安捡起皮鞭挂回原处，将玉米哄着睡下了，仍在想，三天后逐鹿大会结束，李培南会不会应允他的要求。他想了一阵，没推出确信的结果，只得倒头睡下，等着第二天的比试来临。

  竹斋里，萧知情却睡得不大踏实，她细细想着李培南的处置，觉得他应是偏袒于她，最后才放心睡过去。