姜年当年捐官，只捐了个从八品下的主事。

  门下省共四位从八品下主事，其余三位原不晓得姜年捐官，大家还算平和。后来其中一位主事李泉，家中夫人同吏部员外郎夫人的侍女相熟，姜年捐官之事便漏了出来。

  李泉在主事一职七八年，毫无升迁的动静。

  主事平日之责便是抄录查验，工作繁琐枯燥。李泉难以静心，往往做得半个时辰便要东看西走的歇一刻钟，有时也到院外走一走。

  姜年沉得住，得过几回夸赞。

  李泉晓得他捐官后便忍不住含酸带棒的讥讽。

  传到林术耳中，他不晓得其中缘由，只当是二人有事生了龃龉，私下还来劝和。

  林术：“大家总是同僚，有事说开就好了。”

  李泉：“林录事可晓得，他那官是捐来的么。这样的人，哪里值得林录事费心。”

  林术：“你说他捐官，可有凭证？若是真捐官，卖官鬻爵是重罪，你晓得厉害么。”

  李泉闻言，立时噤声，传出去叫上头卖官那人知道他在后头有弹劾之意，只怕他官位不保。

  李泉也不碎嘴了，只拉着林术求饶：“林录事只当不曾听过这话吧。我……我不过是热心肠，不忍看林录事受他欺瞒。”

  林术当下不曾多说，只是多留心了些。

  这一留心便叫他瞧见文书堆积，姜年抄录至深夜。温雪意提着灯笼来等姜年也被他撞见过几回。

  头一次是夏夜，忽然下起大雨，风大雨大，姜年便擦了矮凳，把屋檐下的温雪意叫进来，坐到他身旁等候。

  雨声大，林术离得又远，所以不曾听到二人的谈话。

  温雪意：“主人是要做样子给谁看？”

  姜年：“小声些，我还不是心疼你。”

  “哦？当真是心疼我么？”

  温雪意哪里能信。

  姜年刻意叮嘱，要她先用饭，等到夜里再送来。

  “主人真心疼我，叫我晚膳时分送来就是，我还不用走夜路。”

  姜年嘴里说着“净胡说”，话中却满是调笑之意。

  “平日便不该教着你揣度人心。”

  “什么都叫你看清楚想明白了，难教养。”

  林术远远看着，姜年正是勤勤恳恳，待下温和的模样。

  接连几次都见姜年抄录辛苦，林术对他更多一份爱护之心。李泉再有刁难，林术便开口嘱咐他安分些。四位主事同在，林术也总肯挑着姜年的好。

  听闻姜年二十多还无妻无子，林术上了心，叫莫淑君也留意着。

  莫淑君问他：“你不是说，那人捐官，这样的人品，也不怕他祸害了别的姑娘。”

  林术正色道：“捐官一事，也不知是真是假，只看他平，却是从不懈怠公务，轻慢正职。好几回人人都走了，我还瞧见他一人在抄录。每每送过来的文书，不仅整齐干净，有拿不稳的地方还夹上条子做批注，方便我们审阅。可见他心思缜密，行事又沉稳。”

  “我听闻他只有一个婢女，对下人也极好，可见是个勤俭谦虚，宽和温良的性子。”

  “总之你见过他就晓得了。”

  莫淑君笑到：“前头你同我说他捐官，我还道你不喜姜年，现在又要我替他选一门好亲事，真是奇了，我得见见这人。”

  正好林术之父六十大寿，门下省官员皆上门庆贺，姜年也带着温雪意来了。

  莫淑君远远便看着姜年同温雪意缓缓行来。

  姜年小声嘱咐温雪意：“一会儿好好哄哄林夫人，再套套丫鬟们的话，看看哪家小姐急着出嫁的。”