姜年问起温雪意：“你何时养成这样厉害的性子，我竟不知。”

  “总要厉害些才镇得住人。”

  “你要镇什么人？”

  从前也有些陈芝麻烂谷子的事。

  她生的清秀，年纪又小，看着便面团一样软和，若是不厉害些，买几斤米都要叫人欺负到头上。

  姜年说得不错，骂狗要什么紧，着紧的是狗后头的人。好像从前在镇江，姜年也不是什么县官幕僚，只是个小小是衙役。

  温雪意出门，外头的人看她自然也轻蔑。尤其是米铺伙计，好好的事总要闹一闹，才显得有身份有气力一般。

  一来二去，温雪意也恼火。

  伙计短斤两竟还腆着脸说：“就是少你些又能如何。”

  “那我站着骂你又如何。”

  温雪意从前总怕惹怒伙计，她要挨打。真硬气了骂起来，米铺掌柜出来，反倒骂得伙计不敢再说。

  短斤两的事，私下做无妨，明里说，是他理亏。

  温雪意多骂几次，心里也缓过劲了。她厉害起来，旁人才不敢欺负。

  这些事，温雪意不说，姜年也不晓得。

  骂过几回，心里堵的气都散了，她如今也没再提的心思，专心捣花椒就是。

  周围都是辛辣的味道，姜年也站得远远的。

  他不爱这些香料，他嫌味儿重。

  只是温雪意爱吃。

  姜年也烦。

  “哪怕是神仙，但凡身上沾着点葱蒜辣椒的味儿，仙气都跑没了。”

  “不许吃，熏香也盖不住这味儿。”

  温雪意馋得不行。

  “主人自己不想吃，还不许我吃么。”

  “谁同你说我不想吃了，没闻着尚可，闻到味儿，谁能忍得住。”

  他倒是承认得快。

  “要不主人出去走走，我太馋了。”

  辛辣的花椒香料往菜里一放，下饭。若是开了锅涮肉，吃得满身的汗，更是舒心。邻家送的辣汤，温雪意喝过一回，从此再不忘辛辣的滋味儿。

  姜年笑骂：“反了你，究竟你是主人还是我是主人。”

  “忍忍吧。”

  “有朝一日我平步青云，你想吃什么都成，如今先忍忍。”

  温雪意求过几次，姜年拗不过才勉强许她年节前后吃。

  “年节家家都是味儿，你不吃也有别家的味儿沾染。”

  温雪意与他，完全是两样的人。

  姜年远庖厨，温雪意却心思都落在柴米油盐上。倒不是温雪意不够文雅。

  姜年早年为着功名，也读了不少古本文史。文章一事，抛开天赋异禀，唯有熟练而已。姜年刻苦，又是寒冬腊月里也强打精神温书。

  温雪意却不一样。

  她看书，至多三遍，便可将书中内容记个全。而且越大，她便记得越越快。有时姜年买不下的古籍，也会叫她看了，再誊抄下来。姜年便是这般弄了不少孤本的复本。

  温雪意有时擦窗嘴里念念叨叨，姜年凑近了听，才发现她是在做文章。

  好与不好，姜年听得清楚。

  姜年总以为自己一日十来个时辰都在做文章，却不想温雪意才是一日十几次的温书精进。

  镇江的同僚一度惊叹于温雪意的过目不忘，也曾细细盘问温雪意的来历。

  姜年：“是早年我爷爷的奴仆生的。”

  “爹娘都是粗人，也不知怎么生下这么个冰雪机灵的女儿。”