理娅选择了王宫一端的雪松树为家。这棵雪松树枝繁叶茂，防风挡雪，可以轻易掩盖她的身影。她就是在这里度过了一天一夜。

  她本来可以在一夜过后就回去的。拉尔斯一定会很高兴见到她，但想到昨晚的情景，理娅就有种深深的别扭感，浑身上下不舒服。薇薇安的一举一动都是在提醒她，王宫不是她的家，拉尔斯也不是她的伊文。

  伊文的话，才不会让她伤心。

  理娅闷闷地蹲在树枝上，视线有一搭没一搭地扫过地上的景象。

  今天下午好像发生了什么事，宫廷里繁忙热闹，人们急匆匆地奔走，掩不住脸上的兴奋。理娅一度听到附近的马厩男孩们低语，说是很久没有这样的大新闻了，到时候他们要好好庆祝一番。

  什么大新闻？

  理娅有点好奇，但又不太想挪动。昨晚的事情快把她从情感上掏空了。夜里睡得也不太好，导致她现在昏昏欲睡，精神萎靡。

  她感受到微风的吹拂，带来只言片语，宣布了议会的紧急会议。

  听起来，这桩所谓的大新闻，让素来分头行事的议会难得齐聚了一次。理娅瞥见他们轰轰烈烈一群人，从宫廷的别苑走到议会的大厦。抛去仆人和内官不提，理娅认出了好几个眼熟的身影：叶里安和厄拉，那天教堂里见到的矮胖男子和高瘦男子。

  走在最前面的是一名金发女子，理娅并不认识，但凭那跟薇薇安有五分相似的五官，她多少猜到对方的身份。

  妮莎议员。

  不同于其他议员们毫无掩饰之意的趾高气昂，妮莎看起来很友善。她年纪也不小，举手投足都有成熟的风韵，尤其是那副笑眯眯的表情，让她显得非常和蔼可亲。

  理娅还注意到，在议会全员当中，只有妮莎会跟身份低于她的人互动。

  当路边的守卫向她行礼，她会颔首示意，当侍臣的目光恰好跟她的碰撞在一起，她会微笑问候。

  对比她那些白眼翻上天的同僚，妮莎就像一个……正常人。

  但是理娅不知怎么的，感觉不太买账。她见议会的队伍要离去，试图跟入大厦看看情况，却被一层防护屏障挡在外面。

  强行闯入必会引起警觉，理娅还是放弃了，决定去犒劳一下翘了两顿饭的胃部。

  厨房特别好找，香喷喷的气味飘出十里地。理娅戴着脚链，潜行始终有些不方便，她一朝钻进食品储藏室就不动了，左手火腿右手面饼，啃得吧唧吧唧。

  她有预感自己现在的形象肯定很邋遢，毛发乱糟糟的，直接用手抓食物，像个野人一样狼吞虎咽。但是火腿实在太香了，理娅管不了那么多。吃吃喝喝，心满意足。她像只刚偷食完毕的野猫一样抵着高高的面粉袋休息，轻轻抚摸肚皮，浑身放松。

  外面响起一阵脚步声。

  “监工大人，您怎么能又做出这种事？厨房这个月的预算有一半都不见了，这样下去迟早会被发现的。”

  理娅倾身，透过门缝窥见两个人影。一个是刚才开口的，穿着厨房工人制服，另一个大概是他的上级，满脸不耐烦的表情。

  “行了行了，不就是用点钱吗？每周几十银元的薪水怎么够花呢。财政部也是相信我有合理的用途，才会把厨房的预算交给我保管的啊。”

  “可是陛下已经受到直接影响了。因为预算消失，这段时间我们的食材偷工减料了不少，给陛下供应的肉蛋都是次一品，就连面包的原料也没有最初那么精良。作为宫廷里最主要的御用膳房，我们难道不该维护陛下的饮食标准吗？”

  “哈！”厨房监工嘲弄，“你还真会操闲心。人家高高在上的陛下会缺食物吗？我们这里可不是谈论道德的地方。有钱大家一起赚，好处也有你一份。就像叶里安大人说的那样，一切都是生意，懂吗？”

  短暂的寂静后，他又说，“看在你是新来的份上，我这次就不计较你的顶撞，但我劝你，最好别当刺头，更别想着去陛下那里打小报告，否则我有的是办法让你生不如死。”

  这番威胁成功吓退了对方。理娅看到厨房工人顶着苍白的脸色，鞠躬道歉，匆匆离开了房间。

  周围只剩下她和厨房监工两个人。

  理娅眯起眼睛，越琢磨刚才的对话，越觉得不对。监工吞掉了一半的预算，这不就是贪污吗？还干了不止一次，还是在拉尔斯眼皮底下……

  如果那个厨房工人的话不假，那么这段时间，拉尔斯一直吃的是较为劣质的食物，而他们都祈望他不会发现。

  这是一国之君该有的待遇吗？！

  理娅气得一脚踢开门，从食品储藏室跳到监工的身后，把他扭倒在地，反手控制所有门窗关闭。黑暗瞬间笼罩了整个房间。

  “你是谁！”监工惊慌失措。他刚还好好站着，突然感觉被什么东西摞倒了，趴在地上感觉泰山压顶，动弹不得。

  他看不到袭击者的样子，但求生的本能让他不停地蠕动，尝试挣脱桎梏的同时喊叫着，“你想干什么？我警告你，最好别做任何你会后悔的事，议会的叶里安大人可是我的——啊啊啊啊啊啊！”

  理娅知道自己踩断了他的椎骨。

  人不该欺负弱者，剑士更不该滥用自己的力量。但是理娅顾不得这些，满脑子都是监工如何贪污掉御用膳房的预算。

  她以为自己了解拉尔斯的处境，却没想到实际情况糟糕到这种地步。

  被当作议会的傀儡，不但没有身而为人应得的尊重，竟然连食物都要被克扣——

  该死！该死！该死！！

  等理娅回过神，地上的监工已经失去意识了。她探了下鼻息，还没死，但受了这么重的伤，即使醒来也怕是半身不遂了。